自進入死亡森林的第十五天，我們還活著。
這些天我們見識到了比一輩子所見還要多的生物，除了那天首遇的裝甲蟒之外，還有食人花，狂暴藤，異種猴，毒蚊，毒蠅，毒蟲……還有如“干草沼澤”一樣出乎意料的各種各樣的完美陷阱。傳言並沒夸大，相反我覺得比想像中還要厲害得多，如非親身體會，很難准確描述出來。總之，危險無處不在，天上地下水里叢中，在這里的每一分一秒，我們的精神都得崩得像滿弓一樣緊，否則的話下一刻可能就會成為一具不能呼吸的屍體。所以，就是在吃飯，休息，上廁所時，我們還是將武器放在觸手可及的地方，以備不測。晚上睡覺在有人放哨的情況下，其他人還是無法完全入眠，半睡半醒，習慣使得我們隨時都保持警覺。或許這才是死亡森林最恐怖的地方，它能將一個人的精神力在無聲無息間消耗迨盡，甚至失去了求生與奮斗之念。
好在我與葉柔的腦波都非尋常人，需要睡眠時間尤其短，卻能飛速恢復。方晴這種為了復仇而深入虎穴的女子也久經壓力，李曉數人在天堂力作用下處於前所未有的亢奮巔峰，都還能承受得住。只有張雯比較吃力，不過我緊緊將她保護在身邊，為其減輕了不少壓力。
我們這群雜牌軍，就這樣熬過了連許多特種部隊精英也許都無法熬過的這十幾天，不能不說是個奇跡。當然，除了運氣之外，還得有幾分實力，在某種程度上，我與葉柔甚至要比特種部隊都要強得多，一拳或一腳就能輕易把虎狼打得骨折而亡的人，估計連世界拳王都無法做得到，至於我們的警覺性與靈敏度，也遠遠比常人優秀，這令我們在森林中多了很強的資本，至少受突襲而措手不及的情況大大下降。
我們的先鋒換了人，確切點說它並不是人，一條通體烏黑，中間卻長著三條金紋，只有兩指長的小蛇，神情萎靡地在我前方七八米處的空中漂浮著，作為我們的領路軍。
這條金環蛇是與首領的那只龍貓同一級別的死亡森林霸主之一，數量極為稀少。它的體積小得可憐，然而迅即如電，就是機槍，也很難掃中，加上奇毒無比，不用被咬上一口，只要碰到它身體的生物就得在十秒鍾內死去，連救援都來不及。更為可怕的是它的狡猾，喜隱匿在最有利的地形，在最合適的時機下發動攻擊，鮮有失手之時，因此金環蛇成了森林中的猛獸與外來人的噩夢。但很不幸的是它這次遇上了我，就在它從我們所路經的枯葉向最前面的我發動閃電一擊時，志在必得的攻擊竟然落空了，我的身體無法跟得上它的速度，然而意念是要比任何東西都要快的，操縱術在危險威脅中幾乎是下意識地發出，將幾乎碰上我的它隔空牢牢擒住。
我沒有殺掉這個險些要了自己小命的敵人，而是收為己用。水能覆舟，亦能載舟，原本致命的金環蛇，卻成了我們最好的護身符，因為許多猛獸在見到它甚至是只聞到它的氣味就逃得遠遠的，至少減少了大半的威脅，隨之而來的附加好處是大量彈藥的節省。這是非常重要的因素，一旦彈藥耗盡的話，生存的機會幾乎為零。不夸張的說，這條金環蛇比最好的高科技產物都要有用得多，也是我們這支雜牌軍能幸運地存活至今的一個非常重要的原因了，並可以加快行程，否則我們的時間未必足夠。
我懂得異術的事也就此曝光，事實上李曉早在當初我從獵鷹手中將她救出時就已知道了，因此並不覺奇怪。因為整件事情太復雜，我只說是氣功，她們在恍然大悟的同時也增添了不少希望。
“好了，今天到此為止吧。”看著滿臉疲憊的眾女，我停下腳步，手表上的時針已指向傍晚。夜晚我們的視野大幅下降，而出來狩獵的猛獸卻至少增加一倍，此消彼長。因此在死亡森林中連夜行軍，是愚蠢得和自殺差不多的行為。再說了，時間再緊迫，我們還是得休息的，否則的話自己就先支撐不住了。
用操縱術將金環蛇放進一個裝壓縮餅干的空塑膠盒中，這個倒霉的家伙已經有些萎靡了，失敗者的命運是悲慘的，在噴毒，逃命都無功之後，它似乎已認命地放棄了徒勞的抵抗。現在就與我的寵物無異，只能乖乖聽話，否則連食物都吃不到。
找了處植物相對稀少的地方，並與葉柔用激光刀將方圓五十米內的灌木全部清空，這樣，在守夜時那些喜突襲的猛獸就難以匿形了。干好這一切之後，我，葉柔，與方晴三人依慣例分站三角防衛，由其他人在我們間的中心地帶扎營。
夜幕很快降臨，不過膏火很快為我們帶來了溫暖與光明。雖然灌木並不干枯，不過在煤油下很快干燥並熊熊燃燒起來，能升起一小堆火，問題就簡單了，連鎖反應使得其他的灌木枝條也都被烘干，最後成為付出光和熱的一分子。
一只剝好了的肥獾架在木棍上，在輻射的影響下它比一般的獾子要大得多，足夠我們那麼多人吃飽，還能剩下點烤肉留著上路的。李曉她們對於狼肉豹肉還是有些反感，因為它們有可能曾吃過人，這樣一想就很惡心了。不過能打到獾還真幸運，森林深處的小動物並不多。
獾肉上的油不住滴落，很快便散發出陣陣撲鼻的香味。
方晴用刀子將它撕開，分給眾人，最後她坐到我身旁。
“許大哥，還有多久才能到我們的目的地呢？”
問話的是方晴，對於這個為了復仇而將我們不得不進入死亡森林，懷著渺茫的希望尋找傳說中的國度的女人，我已經沒有當初的怨恨了。再怎麼說她已冒著生命的危險去彌補，如果沒有她提供的幫助，無論是物資還是人力上的，我們中肯定已有人傷亡了，光是我與葉柔兩人，尚無法保護整支隊伍的完整性。
“目的地我不知道，世上沒有人知道矮人國的具體地點在哪，不過依據我們的速度看來，以及日漸繁多的變異動植物品種看來，離森林中心地帶應該已不遠，傳說中矮人國是在這一帶，到時只能碰運氣了。”
方晴安慰我道：“許大哥，一定能找到的，功夫不負有心人，是嗎？”
我點了點頭：“你說的沒錯。”心中暗嘆了一口氣，話雖這樣說，但那麼多富有經驗的冒險者與考古學家都未能辦到的事情，我們的希望就更小了，當然我不能表現出沮喪，否則會令大家心情低落。好在眾人一起比較熱鬧，且一路還算順利，因此沒產生什麼消極情緒。然而令我擔憂的是，曾服天堂丹的李曉幾人氣色又再度大進，臉紅潤得幾乎要滴出血來，脈動跳動與血液流轉的速度都在一天天地增長，身體與大腦都已快達到巔峰，然而這並非好事，異狀說明了天堂丹的作用依然在持續加強當中。
晚上的值夜依然是老習慣，葉柔和我所需休息時間都較短，分值上下半夜，上半夜葉柔負責，而最危險的下半夜由我包辦，因為只有我一人能用操縱術控制金環蛇的，其他人連走進一點都不行，否則被它噴上一口毒氣的話必死無疑。但是一個人無法顧全整個角度，因此其他人得分開在各個時段給我們倆幫忙。
將金環蛇掛在帳篷頂上，可以在一定程度上嚇跑嗅覺靈敏的野獸，我與尚未輪到值夜的其他人鑽進帳篷中。一整天趕路與提防讓我們勞累不堪，很快便沉沉睡去。
半夜時分，我被驚醒了，是驚醒，不是叫醒。密集的機槍聲中穿來了葉柔，成怡與李曉的驚叫。
有情況！而且不是一般的！
我與醒過來的眾女幾乎是下意識地取過身旁的武器以及行李袋，十幾天的壓力使得我們已培養出了軍人的高效作風。相互間沒做任何詢問，因為我們都知道，戰斗來臨了。
麻利地鑽出帳篷，所見之物讓我們倒抽了一口冷氣，環繞我們的密林中，數不清發著綠光的眼睛，在黑夜中好像幽冥之火。
狼群！
狼群是森林中冒險者的噩夢，集體所組成的強大力量連任何一種動物都要為之顫栗，而且它們都貪婪，只要見到獵物，肯定鍥而不舍，直至將其捕到並成為腹中餐。死亡森林的狼更是可怖，凶悍堪比獅虎，速度更勝獵豹。
狼群對於金環蛇還是有一點點的忌憚，不過卻慢慢地逼近，直至被葉柔發覺，同伴的死亡與血腥味激發起其凶性，狼群咆哮聲中野性大發，瘋狂地張著大口撲上來。一時間，我們前後左右盡是幽幽綠光。
毫不遲疑，我們的槍口都一起噴出了火光。
一具具狼屍倒下，然而狼群的數目似乎無窮無盡似的，源源不絕，前赴後繼，我們的機槍火力雖然密集，也有些應接不暇了，情勢危急，若是有一兩只狼越過火力網的話，到時我們的陣腳勢必大亂，其他的狼有機可乘，就無法招架得住了。
我急喊道：“快，戴上你們的墨鏡！”
眾人一怔，隨即明白了我的意圖，紛紛取出特制的墨鏡戴上。狼群趁防御稍松之機又推進了不少，然而此時一陣強烈的白光忽地閃起，黑夜中的景物都被照射得纖毫畢現。惡狼一齊慘叫起來，雙眼被刺得淚水直流，只能憑著嗅覺進攻。
扔下閃光彈的我用操縱術將裝金環蛇的塑料盒取過來，立刻道：“快，我們走，葉柔你在前面開路，我斷後！”雖然在黑夜中前行很危險，但留在原地的話無疑是死路一條。
帳篷我們丟棄了，只取行李，在機槍的掩護下，打開衣服胸前裝配的強力光電筒，以最快速度朝前方亡命而逃。這顆閃光彈最多只能緩得一緩，卻無法徹底擺脫狼群的追擊。
果然狼群很快再度趕了上來，死心不息，看來不獵殺我們誓不罷休。應付完一波波潮水般的攻擊後，我們的彈藥在飛速消耗，僅剩的五個背包很快又沒了一個。每次只能以閃光彈暫緩攻勢，這種辦法並不高明，然而卻是唯一可行的。
在閃光彈的總共數目也只剩下七顆的時候，狼群還是那麼瘋狂，我有些暈了，這些家伙還真如狗皮膏藥般，粘住人就不放。心知這樣下去不妙，最後肯定是彈盡人亡的下場。
深吸了一口氣我道：“待會我扔下閃光彈時，你們盡最快的速度往前跑，而我會只身將狼群引走！”
眾女駭然看著我，葉柔道：“你瘋了！”一個人面對整群狼，聽起來真的是與送死無異。
我冷靜地道：“沒有，這是最好的辦法。以我的速度，全力奔行的話有可能甩掉它們。”
眾女都是聰明之人，略想一下便明白了，她們的速度相對來說太慢，可能成為我的負擔，倒不如由速度最快的人將狼群引開，這樣大家都有可能活下去。但這樣一來，引開狼群的人無疑最危險，如果不能甩掉的話，那麼必死無疑。因此縱使已在心里認可是條良策的眾女，還是無法接受，拼命搖頭：“不！”
我打斷她們道：“別婆婆媽媽的，就這樣說定了，否則大家都得死！放心吧，我一定會趕上來的！”
眾女從語氣得知我的態度堅決，再勸也無用。
思思哽咽道：“逐哥哥，你一定要回來！”
我點了點頭微笑道：“別忘了，我可是會氣功的，會那麼容易掛掉嗎？”
“那這些閃光彈你都留著！”葉柔將自己所帶的三顆也一並給我。
我只取了一顆，加上自己的四顆，已經足夠了。
約定好一切後，我往身後扔下一顆閃光彈，並且大喊道：“走！”
眾女深深看了立定原地的我一眼，然後咬牙不再停留地往前奔去。她們都是聰明人，知道猶豫不決的話只會增加我的負擔而已。
眼看著她們的身影消失在遠方，狼群也再度復蘇了。
“來吧，你們這些該死的笨狼！”
狼群似乎被我的挑釁再度激怒了，敢如此藐視它們的生物，似乎世上還沒存在過，而且還是只身一人，於是一場以死亡為代價的追逐游戲開始了。