以前我以為這趟差事有驚無險，但現在才覺察到當中的奧秘。米惹一走，我只覺得自己渾身都在發抖，天實是一天熱似一天，但我卻象是一下掉進了冰窟中。坐了一會，鎮定了一下，我站起身向外面走去。剛到門口，門外的兩個蛇人喝道：“做什麼？”
我道：“我要去看看我們殿下。怎麼不成麼？”
這兩個蛇人話說得不利落，恐怕連我在說什麼都聽不太懂，過了一會，一個蛇人才結結巴巴地道：“不能走，木昆大人的話。”
木昆不讓我外出？我有些怒意，但又不敢多說什麼，只是道：“為什麼？”
“木昆大人的，不能走。”
那蛇人來來去去只是這一句，我被弄得毫無辦法，看了看那邊二太子的帳篷，只能灰溜溜地回到里面。因為害怕，吃飽飯後的一點倦意已經消失得干干淨淨。幸好百辟刀仍在身邊，坐在帳篷里，我緊緊抓著百辟刀的刀柄，想著明天的事。如果割裂帳篷，自然可以出去，但一旦被蛇人發現，那就會不分青紅皂白先殺了我再說了。
現在一味害怕是毫無用處的，既然走到了這個地步，那麼我就得走下去。要救出二太子，已是一件很困難的事，刺殺二太子這件事很有可能就是文侯的主意，畢煒作為文侯的親將，肯定是知情的。邵風觀在這事中扮演怎樣一個角色？他獻夜襲之計，明擺著是給二太子上圈套，夜襲失敗的話，他和二太子肯定名譽掃地，但夜襲可以說成功了，說邵風觀是要陷害二太子又有些說不通。二太子發兵來救我們，未必在他的預料之內，也許，在他的計劃中，是另有打算吧？
我突然想到了任吉，猛地，腦中又是一亮。對了！二太子的發兵一定大出邵風觀意料之外，任吉本來只是助守箭樓，他實不該和二太子一塊兒殺到蛇人營中來的，那恐怕是這條計策的最後一招。如果二太子不發兵，可能在城下就會被不明不白地干掉，就算山都派出的那支反奇襲的小隊數目再少，仍可趁亂得手，那就可以說二太子是死於混戰。沒想到二太子居然會殺入蛇人營中，於是逼得任吉只能以身犯險，不惜與二太子同歸盡。現在二太子失陷在蛇人營中，這消息也已傳遍了東平城，如果不把二太子救回來，或者救援不得力，那麼畢煒就在帝君面前無法交待了。連起來想一想，畢煒現在是迫切要救出二太子，至於我的死活就不在他的考慮之內，恐怕我能戰死的話，更合他的意思。明天換俘，蛇人一旦察覺，而二太子只消未到我軍營中，那就逃不過它們的追擊，所以才要用這地道吧。
現在我該怎麼辦？
我的手指在百辟刀的刀柄上摸著，想得頭痛，“嚓”一聲輕響，我將百辟刀抽出了鞘。
刀光如冰雪，沁得皮膚也隱隱有些疼。刀柄上那八字銘文雖然看不清，但已是爛熟於心。我默默地念道：“唯刀百辟，唯心不易。”
刀仍是鋒利無比，吹毛可斷。在無盡的殺戮中，我真能做到“唯心不易”麼？只怕，連以誠待人都做不到了，現在，我也得用些詐術吧。
我冷冷地笑著。我不能讓畢煒拿我的性命來換取功勞，我一定也得安然回去城中。救出二太子，我總也可以再升一級吧，總有一天，我能和畢煒平起平坐，到那時看他還敢不敢算計我。
不知過了多久，我突然又聽到了木昆的聲音：“楚將軍，你沒睡著麼？”
我翻身站了起來，走到門口道：“木昆先生，你的這兩個手下不讓我外出。”
木昆笑了起來。它的笑聲雖然依舊難聽，但興致看來要好不少。它大概覺得和我們打交道後，我們也並非是它們想象中的那種生番吧。它笑了兩聲道：“實在抱歉，我怕楚將軍你有什麼意外，好事成了壞事，才交待它們不讓你出去吧。楚將軍，吃晚飯還早，跟我出來走走吧。”
跟一個蛇人出去走走？我不知道它是怎麼想的，但能出來透透氣倒也是好事。我道：“好吧。”跟著它走出帳篷。
蛇人的營帳設得很密。現在太陽已經西斜，陽光從一個個帳篷間照進來，平和安詳。木昆帶著我走到一個空地上，道：“楚將軍，歇一歇。”
我揀了塊石頭坐了下來，看著天空。天色蔚藍，白雲浮在空中，仿佛伸手可及。我長吸一口氣，空氣中只帶著些青草的氣息，倒沒什麼什麼怪味。木昆在一邊道：“楚將軍，今天的天多好。”
它的話也溫和如常人，我呼出胸中的濁氣，只覺精神也為之一爽，卻沒有回答。
木昆真的和人沒什麼兩樣。如果蛇人都象它一樣，我們會不會與它們和平相處呢？我不知道。木昆卻象是知道我的心思，突然道：“要是沒有戰爭，那該多好。”
我猛地一驚，看向木昆。木昆的側影在夕陽下雖然有些怪，眼神中卻閃動著智慧的光芒。我嚅嚅道：“你……你也不想戰爭？”
木昆無聲地咧開嘴笑了笑：“我從來都不想有戰爭。有時我想，天地如此之大，你們就不能容忍我們有一塊自己的地方棲息麼？”
我看著天空，夕陽西下，金紅一片，照得四野盡是異彩。我道：“木昆先生，是你們來攻打我們的。”
木昆搖晃了一下頭，慢慢道：“我不知道。從孵化以來，我讀過不少從伏羲女媧以來的古書，越讀越覺得這場戰爭實在毫無意義。唉，楚將軍，你們為什麼不讓我們有一個棲身之地麼？”
我有些怒意，道：“在高鷲城，你們山都將軍帶兵將我們圍在城中，四十多天全殲我十萬大軍，難道還是我們不讓你們有棲身之地？如此你們已打到了大江以南，半壁河山都落到你們手里，現在你卻說這種話。”
木昆轉過頭看著我，我驚愕地發現它眼里竟然有痛苦之意。它低聲道：“我也實在不知道。天法師告訴我們，你們是些毫無理性的怪物，搶奪了伏羲女媧留給我們的土地，現在我們該奪回來。可現在，我越來越覺得你們與我們沒什麼大的不同，也一樣有喜有怒，有哀有樂，這樣的戰爭是不是已違大神的好生之德？”
我聽到它說過好幾遍“伏羲女媧”了，記得當初在山都營中也聽到“伏羲大神”的話，現在它雖然在說什麼這片土地是蛇人的，我也不想去反駁，只是道：“伏羲女媧？那是你們的神麼？”
木昆一聽得我說起“伏羲女媧”，眼里也登時多了幾分神采，道：“不錯。那是我們的始祖，是兩位偉大的神祗。他們創造了這個世界，在遠古，我們在這片土地上安居樂業，那時這世界也都在我們兩肢人的掌握下。直到後來出現一批野獸變來的四肢人，我們才被驅逐到深山中。”
我看了看自己的手腳，這就是木昆說的“四肢人”吧，只覺哭笑不得。蛇人的天法師真會信口胡說，木昆居然也會相信。但現在在蛇人營中，我也不敢惹毛它，只是道：“你說這世界是你們的，可是為什麼現在的世上全是我們這樣的人？在我們的創世傳說中，也從來沒有你們所說的‘伏羲女媧’，這些遠古的事，任誰都可以捏造出來，你難道就信之不疑了？以此為據，又能騙得誰來？”
我有些生氣，說話也沒有太客氣，木昆卻沒有惱怒，只是道：“我也曾對此事有疑，但天法師曾帶我們拜謁聖域，在那里，有一些不知幾千幾萬年前的石刻，上面所刻正是四肢人臣服於伏羲女媧大神的事。楚將軍，事實就是事實，就算你不願相信，這也仍然是事實。”
它居然如此顛倒黑白，我不禁怒不可遏，喝道：“木昆先生，楚某現在你們營中，生死自然只在你的一念。但你再捏造這些妖言來騙人，便是來辱我。”
木昆似乎知道我的反應，從懷里摸出一個小包道：“楚將軍，我知道你不會相信。我將聖域中的一塊石刻拓在這里，你不妨看一看。”
那小包並不大，木昆穿著士人的長衫，放在里面時自然看不出來。我半信半疑地接了過來，木昆道：“你看吧。如果你硬要說這是我偽造出來的，我自然無話可說。”
我解開那小包，里面是一幅白絹，上面斑斑駁駁的都是些黑色，大概是種染料。我抖開了，只見白絹上繪著一塊尺許見方的圖案，是一排人伏倒在兩人跟前。那是從石刻上拓下來的，很模糊，但還看得清，伏在地上的是些長著腿的人，正在向一個高台行禮。高踞在一個台上的兩個人，那兩個人……
那兩個人，正是人首蛇身的！雖然刻得很粗糙，但是可以看得清清楚楚，那兩個人上身與人一般，下身卻的的確確是蛇身，無論是誰都不能說那是兩條腿。這塊白絹前面盡是些苔蘚，大概是木昆拓下來時沾上的。
如果這石刻是真的，那麼木昆說的話也都是真的了？我只覺一陣天旋地轉，一個字也說不出來。木昆低聲道：“原先我自己都不信，但看到後卻不得不信。楚將軍，你現在也該信了吧？”
如果蛇人當初確是人類的主人，那麼它們來攻打我們，是為了奪回原有的東西了？我被木昆的這一席話驚得昏昏沉沉，半晌，才道：“這未必是真的……”
木昆厲聲道：“楚將軍，這不是信不信的事。我從古書上看到，你們的帝都霧雲城在遠古時也是我們的京城，那時定也會有這些石刻，說不定現在仍能找得到。楚將軍，日後你若有機會，不妨找找看。”
此時我已信了它五成了，但要我承認蛇人才是正宗，而我們人類卻是後來奪取了它們的土地，這實在讓我無法接受。我托著那塊白絹，一句話也說不出，手卻在不住發抖。
木昆道：“楚將軍，你可以將這個拓本拿去。我想你們的老人可能依稀還有些傳說，我不相信創世的伏羲女媧大神居然會在你們傳說中消失無跡。”
我將那白絹折起來，恨恨地道：“好。不過，就算這是真的，千萬年前的事豈能作為今天的佐證？”
木昆又干硬地笑了笑道：“自然。千萬年前的事，自然已經過去了，但你們也不要再說我們是些獸類，要說更象獸，我倒覺得你們四肢人更象些。”
它的話語已再著譏刺，我卻一句話也無法反駁。
※※※
換俘是在第二天的早上。
我和二太子並排站在東平城的西門外，周圍是一隊全副武裝的蛇人，山都坐在一輛大車上，也不看我們。
東平城的西門緩緩開了。一隊人馬走了出來，當先一騎卻是邵風觀。他身後也有一輛馬車，車廂卻是用布蒙著的。他在離蛇人還有一百余步的地方站住了，高聲道：“我軍將戰俘帶來，你們快將殿下放過來。”
山都轉過頭看了看我，它眼里已滿是怨毒，但又伸出一只手道：“來人，將……”
它話未說完，後面忽然有一陣混亂。山都一下停住了話，向邵風觀喝道：“怪物！你們這等不講信義？”
隔得百余步，我也見到邵風觀有些不安，叫道：“我軍並無異動，你這話是何意？”
這時一個坐著小車的蛇人上前來道：“山都將軍，天法師有急使來到！”
這正是木昆。它在蛇人營中大概也是參軍的角色，沒有披戰甲，仍是一身月白長衫。山都一怔，道：“天法師？”
天法師的使者？我也一陣驚愕。這個名字我已聽過好多遍，大概是蛇人真正的首領，我轉過頭去看看後面，只見一輛車正在蛇人營中穿過，向前面駛來，等靠近了，我才看到上面坐的也是一個蛇人。
那蛇人大概趕得很急，一到山都面前便高聲叫道：“天法師有令，任何人不得與怪物談和，否則以反叛論處！”
這話不是很響，我距山都不遠，聽得這話卻象是晴天一個霹靂，伸手要去拔刀，邊上的蛇人猛地將兵刃對准我。我的手按在百辟刀刀柄上，也不敢拔出來，只是望向山都。
沒想到直到這時候還出這個變故！
我盯著山都，山都也正看著我，這時邵風觀在那邊叫道：“到底好了沒有？”
他沒有聽到這個天法師特使的聲音，等得有些焦急。山都看了看邵風觀身後的車子，又看了看我，喝道：“將他們放了！”
邵風觀那輛車里多半是個死了的蛇人吧。我本已絕望，猛然間聽得山都的這條命令，不由大喜過望，叫道：“快讓開！”
那個天法師的特使也是一怔，這時叫道：“山都，你敢違抗天法師的法旨麼？你不要命了是吧？”
山都喝道：“天法師不知百卉公主正處於危難之中，你給我閉嘴！”
山都一定和“百卉公主”有不同尋常的關系。我松了口氣，叫道：“那就快將殿下放了，馬上交換！”
那使者還待叫什麼，山都喝道：“殺了！”它邊上的幾個蛇人突然出手，五六支長槍齊出，那使者一定大吃一驚，它也沒帶武器，見長槍刺來，伸手一把抓住槍杆。但它力量雖大，要對付的同樣是蛇人，雖然抓住兩支槍，另外的槍卻已刺入了它的身體。
山都不惜殺了使者，那是鐵心要換回百卉公主吧。不知為什麼，我現在突然對它有一些抱歉。我知道那百卉公主多半已經死了，現在卻有些不忍看到等一會山都的痛苦和憤怒，只是對二太子道：“殿下，我們快走。”
我們一走出隊列，邵風觀身後的車也已出列了。我走到二太子身邊，不敢跑得太快，眼角卻在地面上找著。畢煒說他會連夜開鑿地道，出口一定就在當中，我必須要找到。
那輛車與我們交錯而過，駕車的是個帝國軍，他看了看我們，好象有些害怕。但我心急火燎，拼命地找著。現在兩方行程都已過半，但那輛車一到蛇人營中，事情便立刻穿幫，如果二太子沒能及時進入地道，疾衝上來的蛇人一定會將一切都碾作齏粉的。
突然，我發現前面幾步遠的地方有一塊四尺方圓的泥土土色有異。我知道這定是畢煒開鑿的洞口了，心中一喜，但也不敢聲張，只是道：“殿下，你馬上躍馬跳到那塊地方。”
我與二太子並肩而行，二太子一怔，馬上點了點頭。這時我已聽得山都在大聲道：“百卉公主！百卉公主！”想必它已急不可待。
突然，那輛車上的士兵發出了一聲慘叫，我吃了一驚，只道出了什麼事，回頭一看，只見那士兵跳下了車，正向我們這兒跑來。他駕著車到了離蛇人的陣營二十余步遠時，只怕驚嚇過程，再也支撐不下去了。他一跳車，蛇人登時向那車一擁而上。
事已大急！我一驚之下，伸掌在二太子座騎後胯上一拍道：“快走！”
二太子的馬一躍而起，正落到了那塊土色稍有差異的地方。看來二太子弓馬嫻熟的名聲也不是吹出來，他的馭馬之術當真可圈可點。他的馬前腳剛落地，我已看見那塊土皮一下塌陷，心中一喜，叫道：“太好了！”
畢煒沒有騙我。我怕的就是畢煒故意跟我說有個地道，萬一卻是實地，那豈不是上當了？我剛叫出，身後卻聽得山都聲嘶力竭地叫道：“公主！”
它已發現了吧？雖然我猜測那個百卉公主多半已經身死，但現在仍是一凜。只聽得山都叫道：“殺了！全殺了！殺了他們！”
蛇人的叫聲也會這麼響，實在了不起。我一催馬，身後已傳來那士兵的又一聲慘叫。這一聲慘叫卻已是真正的慘叫，定是那個跑回來的士兵被蛇人追上，已砍作肉泥了。我猛一催馬，正要向那地道口跳去，卻聽得前面也是一聲慘叫。
這是二太子的聲音！
我被這一怔，此時才看清，前面那塊土色有異的地方已塌作一個洞口，但那並不是地道，而是一個陷阱！
這又是一個圈套！
我已見邵風觀正在指揮士兵退進城去。他帶出來的兵也不多，退進去時倒是極快。我心血一涌，人在馬上也晃了晃。
任吉的幕後指揮，恐怕也正是畢煒吧。邵風觀雖然聲稱與文侯反目，但實際上，只怕是文侯設到二太子身邊的反間。這條計策絲絲入扣，只怕，真正的主謀也是那個以智計出名的文侯！
我的胸口一悶，似乎有血堵在那里，身上的蛇人已象潮水一樣涌上，夾著它們的怪吼，真如山洪突發。我咬了咬牙，正待向前，突然卻聽得二太子道：“救……救我！”
他摔下的那個陷阱不是太深，大概連夜挖出，也不能挖得太深。底上插了一些削得尖尖的竹簽，二太子的馬一掉進里面已被竹簽刺得千瘡百孔，死在里面了，二太子卻在千鈞一發時一把抓住了陷阱壁，正掛在上面。我催馬過來，彎腰道：“殿下，抓住我！”
能救回二太子，我還有一线生機，不然，我回不去自會死在蛇人軍中，回城也會被斬首。現在，我也只有這一個機會了。
飛羽已開始起步，我在馬上彎下腰，那條受傷的腿一用力之下，血又涌了出來，只怕真清子給予縫合的傷口又掙開了。我也不管這些，身體彎得幾乎要貼到地面，看准了二太子的手腕，一把抓住，借著馬力，猛地將他一提。二太子又發出了一聲慘叫，人被我拉得飛了起來，我也差點被他帶得摔落下馬，死命抓著他，將他擱到了馬背上。
終於成功了！
我心頭一喜，催馬向前奔去。此時城門已在關上，吊橋也已拉起了足有丈許我驚叫道：“殿下在這里，等一等！”
城頭的士兵不知有沒有聽到我的話，但吊橋卻突然頓了頓，我再顧不得憐惜飛羽，腳在飛羽肋下用力踢了一腳，飛羽長嘶一聲，已象插上了翅膀，一躍而起，跳上了吊橋。
終於上來了！
飛羽衝勢太大，但吊橋一振之勢，竟然又直衝而上了一丈許。等落到地上時，我被震得渾身骨節一痛，象是散了架，橫在鞍前的二太子也哼了一聲。但借這一衝之勢，飛羽象一支離弦的利箭，從正在閉合的城門中一閃而過，衝進了城里。
終於脫險了。等衝出了數百步，我才總算拉住了飛羽。盡管離城門已有數百步，我仍然可以聽到城外驚雷一般的呐喊。惱羞成怒之下的山都一定在不顧一切地攻城，這等戰勢肯定驚心動魄之極。我將鞍前的二太子扶起，叫道：“殿下，你沒事吧？”
二太子臉色煞白，話也說不出來。這時從身後奔來了一批人，方才我衝進城的勢頭實在太大，他們緊追過來，也直到此時趕到。當先一騎正是畢煒，他大聲道：“殿下！殿下！”
二太子慢慢睜開眼，畢煒已衝到了他身邊，一把抱住了他。我在馬上還不覺得怎麼樣，但被畢煒這麼一帶，卻坐不穩馬鞍，人一下摔倒在地，摔得眼前金星亂冒。一個士兵過來忙扶起我，只聽得畢煒正叫道：“快來人！送殿下到醫官處！”一片混亂中，卻聽得二太子道：“我……我還好。”畢煒馬上叫道：“殿下，殿下你沒事！太好了，吉人自有天相。”聲音充滿了欣慰，好象他一心一意盼望二太子脫險。
我搖搖晃晃地站起身，指著畢煒，直想怒斥一聲，但話卻咽在喉頭。畢煒已將二太子交給了幾個抬著擔架過來的士兵手里，他衝到我跟前道：“楚將軍，你沒事吧？”聲音居然也充滿了關切之意。
我正要大罵一句，這時，突然聽得二太子聲音微弱地道：“將……將反賊楚休紅拿下！”
什麼！我驚得連罵畢煒的話也說不出來。畢煒卻反應奇速，一把抓住我道：“殿下，你說什麼？”
“楚休紅……他是反賊！拿下！”
畢煒似乎萬分不信，道：“殿下，你是不是弄錯了？”但二太子聲音微弱，又明白無誤地道：“拿下！”
兩個士兵過來下了我的刀，將我捆了起來。由於用力過度，我周身已經象變成了木頭，什麼感覺也沒有，眼前卻茫茫然什麼也看不到，任由他們將我捆了起來。飛羽在一邊打著響鼻，還不時半頭湊到我臉頰邊，噴出一股熱氣。腿上的傷口中，血已流得將一條腿全染得紅了。
我被捆好後，畢煒在一邊道：“將他的嘴也塞上。”
他是怕我大罵吧。可不知為什麼，我卻不想去罵他，我更想罵的是二太子。
天已大亮，太陽正漸漸升高，那兩個士兵押著我向大牢走去，離城門口的廝殺聲越來越遠，但那些嘶吼和慘叫卻象針一樣時時扎入耳中，仍然清清楚楚。
《天誅》上部終