奇斯塔大聲冷笑著咒罵道：“冰風谷的王？你不配！存心想餓死我們所有族人的家伙不配當王！”

　　“以坦帕斯的名義，我成為王！這是戰爭之王的意思！”布倫希蒂從來就不是以好脾氣著稱的，事實上要不是坐在她旁邊的迪帕那拼命拉扯著自己女兒的衣服，被汙言穢語所汙蔑，同樣憤怒得無以復加的野蠻人女戰士，和所有野蠻人女性一樣重視自己貞操與名譽的布倫希蒂，早已提起標槍向奇斯塔投出。

　　她奮力讓自己的聲音蓋過了野狼部落新首領的辱罵，怒聲反駁道：“我必須為所有苔原子民的生命負責，為他們找到最好的出路。進攻十鎮是最愚蠢的主意，任何提議這樣做的人都只是盲目送死！喜歡的話，盡管自己去做啊奇斯塔！你會得到食物，那就是所有戰死的苔原子民們的屍體！他們的肉可以足夠讓你一直吃到明年春天！”

　　“說什麼？惡毒巫婆，出賣自己肉體換取王位的騙子！”奇斯塔的怒火已經燃燒到極限，他什麼也不顧了，猛然從腰間抽出戰斧，狠狠往長桌砍下，咚的猛烈震動，銳利鋒刃砍入桌面木板，閃亮如鏡的斧面上映射出熊熊火焰紅光，顯得殺氣逼人。他高聲怒吼道：“布倫希蒂，你這個詛咒自己同胞的叛徒！現在我代表野狼部落宣布，拒絕承認那場充滿陰謀的決斗！你不是冰風谷的王，你什麼都不是！”

　　“奇斯塔，你要違抗坦帕斯的意志嗎？”布倫希蒂同樣怒不可遏，她抽出短標槍，同樣不甘示弱的插入桌面：“不承認我？沒關系，我也根本不需要你的承認！滾，滾出蜜酒廳，愛干什麼就干什麼去吧，即便要死我也決不會阻攔你們！”

　　“要滾的應該是你，婊子！”奇斯塔五官扭曲，伸手按住斧柄，獰道：“別以為有那個南方佬替你撐腰，就能神氣活現的對我們發號施令。滾出蜜酒廳，你的雙腳不配站在這塊神聖土地上！”

　　“好，好，很好！”布倫希蒂怒極反笑，她雙掌按在桌面上，探出上半身，以嚴厲目光向在場的所有人環顧一遍，用力說道：“除了野狼部落，還有沒有其他人和他一樣，是想要我滾的？現在就站出來，我知道你們這群大男人都看不起女人，不喜歡讓女人指揮你們。沒關系，啊，難道我就很喜歡受你們的氣嗎？用不著承擔冰風谷之王的責任，我還比較輕松呢！說話啊，難道你們連表示自己的反感都沒有勇氣嗎？”

　　迪帕那搖著頭嘆了口氣，率先站了起來，向長桌旁邊，冰風谷所有野蠻人部落的首領們緩緩道：“在王者決斗中，我的女兒布倫希蒂，完全是因為戰爭之王的愛顧，所以才得到勝利，我不是以父親，而是以一名坦帕斯仆人的名譽在此發誓。但是……”

　　雪猿部落的老酋長頓了頓，加重語氣道：“統治冰風谷所有苔原子民，這個責任實在太大也太沉重，自己女兒的能力，父親最能了解，布倫希蒂確實不適合當冰風谷之王，現在，我就以雪猿部落首領的身份宣布……”他半側轉身，向布倫希蒂望去，目光既有痛苦，也有關懷與哀求。野蠻人女戰士心中黯然，伸手緊緊握住父親的手，用力點了點頭。老勇者迪帕那安慰一笑，提高聲音道：“不承認布倫希蒂的王者資格。”

　　誰也沒有想到，居然是迪帕那首先正式說出了這幾句人人想說，卻又人人不願意說的話。幾乎所有野蠻人首領，都同時吁出一口大氣，蜜酒廳內最靠近長桌的幾枚火把，同時微微晃動，好一陣才靜止。一個接一個，野蠻人首領們紛紛站起來，表明了自己的立場。奇斯塔雙臂抱胸，用得意和勝利的挑釁目光睥睨著布倫希蒂。忽然，面色又是一變，他指著坐在長桌末端屹然不動的幽狐部落首領，劍橋?霍斯，喝叫道：“劍橋?霍斯，你為什麼不站起來？難道幽狐部落要和所有部落作對，支持布倫希蒂這個叛徒嗎？”

　　“幽狐部落很小，事情既然關乎到所有苔原子民，無論支持還是反對，我們都會跟隨大家一起行動。可是奇斯塔首領，還有各位部落的首領們，我依然希望你們可以考慮清楚再做決定。”劍橋?霍斯眯起了眼睛，憂道：“布倫希蒂女王的顧慮，是很有道理的。苔原子民們雖然勇猛，可是勇猛不能代替盔甲，也不能變成糧食。貿然進攻十鎮，我們的傷亡情況會很嚴重啊。各位首領，請一定要記住，我們之所以要進攻十鎮，是為了生存，而不是要去送死！”

　　奇斯塔臉色陰沉，本已放下的戰斧重新握緊在手心里，冷冷道：“那麼你說怎麼辦？難道就讓苔原子民們躺在這里等死？”

　　“當然不！”劍橋?霍斯搖頭道：“我有更好的主意，用不著去冒險進攻十鎮，只要有足夠的金錢，那些貪婪逐利，活像食腐禿鷲的南方人們……”他又是一頓，眼眸內閃過不為人察覺的幾絲苦澀和憤怒，隨即若無其事道：“自然會非常樂意的把糧食賣給我們。”

　　“說得倒是容易，可是我們哪里來的錢？”幾名部落規模同樣比較小的野蠻人首領，還以為劍橋?霍斯能有什麼好主意，這時候卻不由得同時失望的黯然嘆氣。憑心而論，他們雖然也反對讓布倫希蒂當王，但他們同時也不太願意去攻擊十鎮，打仗總是要死人的，十鎮的居民們可不是不會還手的麋鹿，雖說是為了生存，可是誰知道這仗打起來，自己部落里的戰士會死掉多少？一個搞不好，整個部落的成年男人都戰死，然後余下的女人和小孩都被其他大部落吞並掉，這種可能性不但存在，而且還很大。也只有野狼部落、棕熊部落、麋鹿部落這些人口眾多，至少擁有七、八百名成年戰士，可以不怕消耗的強盛大部落，才會喜歡戰爭。

　　“會有錢的。”劍橋?霍斯仿佛胸有成竹。他環顧眾人，說道：“印格羅卡?斯提密齊里安，這個名字，你們聽說過嗎？”

　　“印格羅卡?斯提密齊里安……冰亡？”迪帕那皺起眉頭，道：“傳說中的白色巨龍，冰亡？”

　　長桌邊的所有野蠻人首領們，包括布倫希蒂在內，都同時倒抽一口涼氣。在冰風谷苔原部落中，關於白龍和它所擁有的巨大財富的傳說，幾乎每個野蠻人都聽過，但是也幾乎沒有人會認為傳說是真實的，因為從來就沒有人親眼目睹過白龍活動的蹤跡。

　　冷漠、驚訝、駭然、好奇，再到鄙視與不屑，奇斯塔的臉色瞬息百變。突然，這名新的野狼之王哈哈大笑，前仰後合，不可自抑。一面抹著眼淚，一面諷刺道：“劍橋?霍斯，這就是你的好主意？白龍冰亡只是個騙小孩子的傳說而已，誰知道冰風谷究竟有沒有這麼樣的一條龍？即便真有，又有誰知道它在哪里？難道還要我們這時候才去找？不可能，根本不可能！”奇斯塔笑聲歇止，惡狠狠威脅道：“絕對不可能，劍橋?霍斯，你這個狡猾的雜種，我就知道你信不過！說，那些南方佬到底給了什麼好處，竟然讓你也這樣維護他們？”

　　“奇斯塔首領，我的父親雖然是南方人，可母親卻是不折不扣的苔原子民，身為幽狐部落的首領，苔原子民的利益向來在我心里都是第一位！”劍橋?霍斯的臉漲成紫紅色，呼吸也陡然急促起來，顯然心里惱怒之極。然而，他還是極力將怒火壓了下去，盡量平心靜氣道：“布倫希蒂女王，迪帕那首領，奇斯塔首領，還有各位首領們，請你們坐下來聽我講。殺死白龍冰亡，然後用它的寶藏為我們自己購買糧食，絕對比直接攻擊十鎮更加可行。大家想想，白龍再強大，終究數量只有一條，而十鎮居民再軟弱，卻至少也有成千上萬人。我們只要派出幾十名，頂多上百名戰士，就可以將白龍殺死。可是假如苔原部落全部四千多名戰士一起參與攻擊十鎮，即便成功了，又有多少戰士會犧牲？”

　　劍橋?霍斯的話非常合理，一聲不吭的，那幾個小部落的首領率先坐回原位，幾個規模較大部落的首領們面面相覷，也紛紛坐了下來。到最後，就只剩下奇斯塔一個人還站著，他恨恨的往地板吐了口口水，不甘心的道：“好吧，算你說得有道理，可是白龍冰亡在哪里，難道你知道嗎？”

　　“是的，我知道。”劍橋?霍斯居然真的作出了肯定回答。他眉宇間流露出幾絲陰郁，緩緩伸手入懷，從貼身衣服里掏出卷羊皮紙，在長桌上攤開，座位和他靠近的幾名部落首領們，同時伸長脖子去張望，赫然見到幅地圖。而且，還是冰風谷北方，大冰河與世界之脊山脈交界處的地圖。

　　劍橋?霍斯伸手在地圖上輕輕撫摩，黯然道：“這幅地圖是那個南方冒險者，也就是我父親的遺物。二十多年前，他從南方的博德之門逃亡來到冰風谷，為的就是要尋找白龍冰亡的財富。這張地圖上詳細記載了白龍冰亡可能出現的地點，是他重金從一名預言系大法師手上買下來的。只是……還未等他出發去尋找龍穴，就在一次護衛運輸商隊的任務中遭遇半獸人部落攻擊，受了重傷。恰好那時候幽狐部落經過，驅散半獸人以後順便把我父親也救了下來。從那以後，我父親就加入幽狐部落，並且娶了我的母親。只是他的傷實在太嚴重，始終沒能徹底痊愈，終於在我八歲時病死了，臨死前他把地圖給了我，囑咐我一定要找到白龍冰亡……”

　　長桌邊上所有野蠻人首領，都不約而同的發出“哦”的聲音。他們都知道劍橋?霍斯是名混血兒，但對於他那位南方人父親的來歷，卻沒有多少人清楚，更從來沒人關心打聽。此時此刻，他們更加關心白龍冰亡的財富。一名部落首領急切問道：“劍橋，這麼說，你得到這張地圖已經有好多年了吧？有按照地圖上指示的去找過嗎？”