第一節：目標（中）
在防御方面，馬奇部落非常盡心，已經把自己做成本地勢力的榜樣。
它的主營地，盡量模仿了內陸城鎮樣式，有木質圍欄和崗樓，有固定的守衛隊。另外，在主營地周邊約二十里處，以河流為依托，他們環形布設了四個iǎ營地。
這些大概千人規模的iǎ營地不但解決了整個部落難以集中居住的難題，也能為中心營地提供保護和預警。因為相互距離和地形優勢，無論敵人從什麼方向來襲，都不可能繞開iǎ營地，而中心營地卻能迅速動員部隊支援……
但不巧的是，因為他們剛剛消滅了本地的死對頭，所以在洋洋得意進行的仲夏狩獵中，馬奇酋長帶走了絕大多數部隊，他們大概是為了在其他部落面前耀武揚威，卻留下了防御空虛的營地。
主力不在家，他們居然連營地周圍的眼线都沒多放幾個，很敷衍了事。但湯森最喜歡打的就是這種武備不全的對手——因為戰爭是一種你死而我活的殘酷斗爭，所以欺負敵人是不需要理由的
登陸的第三天清晨，荊棘玫瑰的偷襲部隊已經掃清的外圍，潛伏在馬奇部落南側的丘陵中。士兵們抓緊時間吃完了戰前的加餐，然後在軍官的命令下休息。因為部隊在之前進行了針對的訓練，所以很少有人出現異常狀況——每天一百多里的路程還要繞過那些零散的iǎ部落聚居地，整支部隊居然沒有掉隊減員，士兵們還保持著相對高昂的斗志。
成片的士兵們在野地里休息，士官們輕手輕腳的游移在隊列中檢查裝備，而湯森則帶著他的高級軍官們披上偽裝衣，登上了附近最高的iǎ山包。各個兵種、各個環節的負責軍官就站在山頭的iǎ樹林邊上，跟自己的長官一起眺望這塊寧靜的原野。
真是一塊的好地
大家腳下iǎ山頭是南方丘陵的邊緣，從這里開始沃平坦的土地一直兩側和前方延伸，鋪陳出一塊橢圓形、一眼看不到盡頭的平原。地勢平緩，平原中心微微隆起一點。
兩條河流從北邊和西邊的丘陵中流出來，在平原上繞了七八個彎，最後在中心偏東的方向上匯合。期間勾連了三塊濕地、七個大iǎ湖泊。在兩條河流的灌溉下，整片平原郁郁蔥蔥，林木叢生，生機盎然。通向四個方向的道路一共有六條，但狀況都不怎麼樣。
馬其人開墾的農田占不到可耕種面積的三十分之一，位置上是怎麼方便怎麼來，像膏似的這邊一塊那邊一塊，根本看不出曾經有過規劃。
馬奇主營地設在距離河流匯合點五里的地方，但也許是無力改造河道，又或者是更看重地勢，他們的主營地端端正正的放在平原中心的高地上。主營的規模其實不大，放在內陸的話也就是一個iǎ鎮，所以木質柵欄距離河流還有相當的距離，沒能把河流納入有效防御體系。
想想也是，萬把人的土著部落，在建設方面的能力肯定很有限。好在他們也做出了補救措施，就是在四個方向上設立的iǎ營地。如果說主營是個鎮子，iǎ營的規模就是村子，它們釘在主營的四個角上——主營與iǎ營之間的距離，短的大概十五里，長的不超過二十里。
這種一個核心、四個支撐的布置，就像給整個馬奇部落撐開了一把傘，相互配合起來，防御深度就擴大很多倍，也能讓有限的防御力量變得更加堅韌和靈活……但對不懷好意的荊棘玫瑰來說，這五個營地構成的防御體系並不是那麼好啃。如果進一步考慮到馬奇部落的人數，還有荊棘玫瑰的人數，那就不是好不好啃的問題了。
想到湯森訂下的戰略是偷襲，軍官們看見眼前的景象，無一不是滿臉難這也難怪，因為軍官們不清楚敵人的實力，同時呢，他們也不清楚自己的實力。
湯森自然把軍官們的表情都看在眼里。
坦白說，這場戰斗、甚至接下去的一連串戰斗，湯森早已經是成竹在胸——在他遙遠的記憶中，千錘百煉的紅è帝國征戰史極其豐富，隨便找個戰例出來都能搞定眼前的局面。
軍官們干這行沒多久，遇到的又是如此復雜的局面，不可能想到什麼好辦法。但湯森進行會議的本意也不是征詢手下的意見，而是為了讓他們動腦筋。只要他們開始考慮問題，那就會在接下來的戰斗中用心體會、細細揣摩湯森的戰術，這場戰斗的價值也就出來了。
面è嚴肅的湯森拿起一根樹枝，指著眼前的平原開始講解了。這一講，就差不多將了整整一個鍾頭。
對腦袋靈光的軍官，湯森會提出些意外讓他們模擬處置；對腦袋不那麼好使的人，湯森就把他們的任務簡單化，讓他們把“出現某種情況”和“自己要做什麼”聯系起來，記住什麼時候進、什麼時候退，什麼時候叫囂或拼命……力爭做到一個蘿卜一個坑，絕不讓人在戰場上閒著。
圍攏在湯森身邊，聽著湯森的教導，軍官們滿臉的mí糊漸漸消失，他們不住的點頭，又不停的提問，逐漸變得有信心，甚至有人不等會議結束季候已經躍躍yù試了。
最後，湯森把手一揮，宣布會議結束。手下鄭重敬禮之後四散開去，順著各條iǎ路奔向自己的部隊。湯森卻又轉過身去，沉默不語的看著面前這片原野。
他手中的馬鞭輕輕敲打著脛甲，很緩慢，但帶著一種奇異的節奏。
“亞恒大哥”近衛隊的潛伏陣地上，一個iǎ個子從雜草中支起身子，壓低聲音對走近的大個子軍官說：“前面是個什麼樣子？是雪谷那樣的嗎？”
“……這是標准的農耕部落聚居地，我們以後肯定還會遇到的。首領帶我們看了，iǎ村莊圍繞著大村莊，不管我們選什麼方向都繞不開，大村子可以隨時支援他們。而且iǎ村莊也有圍牆壁壘，不投血本進去，我們一時半會還真啃不下來。”
“那不是——糟糕了？”iǎ個子的聲音壓得更低：“我們跑這麼遠是為了偷襲，但現在的情況是只要我們一露頭，就搞成強攻了啊。難道等晚上偷襲？”
“我剛才也這樣說，你猜長官怎麼回答？”亞恒學著湯森的語氣和神態對iǎ個子說：“夜襲是個好思路，但現在的目標是一大四iǎ，戰場寬廣、敵情復雜。如果我們沒在短時間之內壓制敵人的抵抗，拖成消耗戰的話，陌生環境與地形對我們更不利。”
“啊？娘的那怎麼辦？”iǎ個子一聽都傻眼了。
“笨”亞恒自得一笑，把才學會的東西拿出來顯擺：“戰斗從我們開始的話就變成強攻了，這種強攻跟我們的戰略是相反的。因為偷襲作戰的目的，就是要想辦法避免重大傷亡，所以這些傷亡必須轉嫁到敵人身上。”
“……沒聽懂……”iǎ個子茫然搖頭。
“打這種地方，我們就要利用他們是睜眼瞎的條件，想辦法去勾引他們、讓他們自己走出村子，然後在半途劫殺之——但這個就有個新問題出現。”亞恒做了個手勢，把首領的姿勢學了個五六分。
“打眼前的馬奇部落，不過是一連串戰斗的開始。我們的真正目的是讓馬奇外出部隊接到模糊不清的警訊。這里是他們的老巢，所以他們會立刻回身來救，但獵場到這里不多不少也有兩百多里地，等他們跑到地方已經變死狗了——那才是我們發威的時候。”
“啊……我好像明白了……”
“你明白就好，首領說了，打不是問題，關鍵是在打的過程中，讓他們不能傳遞准確的消息。”亞恒拍拍iǎ個子的肩膀：“阿諾，你的任務就是這個，你要阻斷馬奇部落遠距離傳遞消息的狼煙。”
“那玩意怎麼阻斷？”阿諾一聽就急了：“人家隨便找個地方就點了，我撒去澆嗎？”
“誰他**讓你撒了？首領說了，他們點煙我們沒辦法，但我們也可以到處去點狼煙而且還可以加碼，記住，現在我們才是凶神惡煞的部落強盜——所以辦法是這樣，我們點燃一個村子，趁著中心營地的部隊救援時半路劫殺，然後開始襲擾各處，把他們趕出去。”
“明白”阿諾連連點頭：“我這就召集人手去”
“留點心。”亞恒最後jiā代：“要注意配合昆尼他們的攻擊時間。”
“知道了，我會注意的。”
在阿諾開始忙乎的時候，在相隔不遠處的輕步兵戰隊休息地里，響起一聲疑惑的問話：“長官，就只是趕出去？不用干掉他們嗎？”
“首領說了，你不給人活路，別人就要跟你拼命，我們沒必要在這個環節上承受傷亡。再說把人趕到野地里才好收拾，先讓他們跑個筋疲力盡，然後隨便你要怎麼樣……而且狙擊的時候千萬注意，必須要讓一些人跑出去替我們宣傳。”
輕步兵第二隊隊長艾富里，正站在士官們中間解釋戰術。
“作為此戰的最後一個關鍵，我們不能用荊棘玫瑰的名字打，而要用瓦胡部落的名義攻擊，瓦胡會第一個出馬露面，我們要造成瓦胡部落的奴隸正在里應外合造反的局面——這種‘真相’會讓他們外面的部隊在輕敵的同時變得憤怒，失去判斷力。”
“總之，你們就當這是在打獵，先把他們逗得筋疲力盡、狂躁錯再最後下殺手”手下們圍著他惑的臉上慢慢的若有所思，就像不久前的艾富里本人那樣：“我們要jīng心准備，等瓦胡那邊一開始，我們也就差不多要上場了。”
而艾富里說到的瓦胡，他此時正在靠近前线的iǎ樹林，杵著狼牙bāng對他的直屬手下jiā代戰術。跟其他軍官不同，瓦胡的表情非常凶狠，目光中充滿了對戰斗的渴望。當然了，他jiā代出來的戰術布置，也是剛剛從湯森那邊學來的。
“首領在看著我們，兄弟們也在看著我們，我們是第一波，責任很重你們有沒有信心辦好？”
“有肯定有”手下們連連點頭：“jiā給我，長官放心好了。”
“我們二十個人很關鍵我的首要目標是救人，先救人，被發現了就喊口號，內容一會教你們。”瓦胡說：“動作要快、下手要狠、這就是拼命你們明白？”
“明白”手下有人問：“但是我們還不知道人在那……”
“首領專安排了jīng銳兄弟在前面搞情報，天已經亮了，還怕沒人出來辦事？”瓦胡堅定的說：“要相信我們的兄弟，如果我們的兄弟不jīng銳，那他**別的軍隊就該去死了”
天è漸漸亮起來，五個營地開始冒出裊裊炊煙，晨起的人們開始准備今天的活計，主婦們也用叫嚷或咒罵召喚一家人吃飯。
在本地土著中，馬奇部落算是很富庶的，所以他們的人每天可以吃兩頓。有的家庭是飯桌，擺在院子里圍攏了吃；但有的人卻沒這份待遇，只能啃著生冷的粗糧喝著涼水對付過去；還有的人需要一邊啃最差的食物，一邊蹣跚出村——有的是要放牧家畜，有的是要外出。
一個iǎ時不到，猴子那邊就逮了四十多個人，男nv老少都有，甚至還有個瓦胡部落的iǎ牧童。回歸親人懷抱的iǎ屁孩哭的稀里嘩啦，差點沒被放了鹽和糖的軍糧噎死。不過他總算還記得自己和其他奴隸的住處，都一一指給瓦胡看了。
從iǎ屁孩嘴里得知很多事情，瓦胡的心情很激憤，他趴在潛伏陣地上，捏著拳頭苦苦忍耐——等必須要等因為負責包抄的部隊還沒到位，因為負責滲透的尖兵還沒發信號。
“出發吧瓦胡，走大湯森接到了信號，輕聲下令：“記住，你們是去拼命的。”