第二天，在和所有軍官包括臨時軍官開過會後，我給士兵們下達了最後一次訓練命令。

　　命令很簡單，三個小隊在最短時間內到達斯比亞的一個邊境城市，途中不得被人發現真實身份，也不得被人逮到，方法不限。

　　我敢說，沒有那一個指揮官有我這樣的膽子，至少在神屬聯盟里沒有——敢命令部下在不經通報的情況下橫跨倆個國家。不要說路上的給養要自己解決，還要躲過所在國的軍隊。

　　可士兵們不怕，好象他們自從跟著我還從沒怕過什麼，命令一下，個個摩拳擦掌。

　　丟棄了車隊，將祭祀們按在馬背上，我和菲謝特帶五十人先走。

　　我們每天都先沿著商路行進，然後在事先規定好的某個地點留宿。

　　等待著，等什麼呢？等著一個商人或者乞丐從身邊經過，突然露出牙來向你一笑，“報告長官，我隊已到達指定地域，一切正常……”

　　一天三個人來報到，從不間斷。

　　從來人的只字片語中，我和菲謝特可以大致推斷出三個小隊的行進方式和逐漸成型的風格。

　　奔狼小隊，那是霸氣十足的一伙強盜。在海爾特的帶領下，他們每到一地必先趁夜襲擊一支該地守軍，將可憐的守軍扒成光豬，然後穿著搶來的服裝大搖大擺的“衝”向目的地。一路上坐船騎馬，好吃好喝。

　　蒼穹小隊，和他們的指揮官一樣，屬於吃苦耐勞形的。翻山越嶺抄近路，練就日行百里的本事。晝伏夜出躲守軍，身法快得如同幽靈一般。狂奔過處，留下新開辟的小道幾百里，架設的獨木橋幾十座，沿路的飛禽走獸當年大減產……

　　夜鷹小隊……在一個活寶指揮官的帶領下，他們不再是一支合適在戰場上拼殺的隊伍，或者我該認真考慮一下這支活寶小隊的用途。

　　說起來就有氣！傑克這小子把士兵們化裝成各種各樣的角色，什麼要飯的啊，什麼貴族公子啊，什麼異族傭兵啊……這些不可氣，可氣的是他們都會瞬移，你剛剛還看到一個乞丐在商路上溜達呢，到下一個小鎮時就發現他正坐在街邊一副可憐相，“大哥大姐，仁慈的老爺，給點吃的吧……”

　　貴族公子追女人不奇怪吧？可如果拉幫結派的貴族公子們追一個——丑得可以嚇死魔族的“女人”，而且一追就是上千里就得另當別論了。他們帶著仆人，一路上大吃大喝還住高級旅店，天知道這些錢是從那來的……

　　傭兵們好點，他們就是喜歡在吃飯的時候打點架。一到吃飯的時間，你會看到傭兵們在飯店里大吃大喝，當傭兵甲吃完飯擦擦嘴正准備付錢時，傭兵乙大叫著“還我老婆！”手持武器衝進去，倆人一通亂砍打得天昏地暗……然後傭兵甲力有不逮開始逃跑，傭兵乙氣勢洶洶銜尾追殺……

　　到下個小鎮，你就可以看到傭兵乙正端坐在飯店里點菜，“我說老板，給俺來個烤全羊……”

　　這種事，一件倆件大家會覺得有趣，三件四件就覺得驚訝，五件六件就覺得不安，再多點就是害怕。又因為這些事實在說不上嚴重，所以一時之間，向神殿飛去的都是雪花般的咨詢文書，神殿答復，“……神魔大戰在際，必是魔孽滋事，各地官員領主不必多濾，安心防守為要……”

　　十五天後，我和菲謝特到了斯比亞的邊境城市康奎克，收攏部隊並在四天後到達聖都。對我來說，聖都是另一個戰場，而到聖都的這一天，離斯比亞法定的新年也不遠了。

　　夾道歡呼的民眾，漫天飄舞的彩帶……看著這些，我卻沒有上次回聖都的心情。

　　為了慶祝帝國同時擁有倆位神佑騎士，克里默陛下一反常態在皇宮大殿接見了我們，陪同的還有各主要官員和聖都神殿的大祭祀。

　　我和菲謝特穿著戰神賜予的銀色盔甲，在雄壯的宮廷禮樂中進入大殿，向克里默陛下行禮致意。

　　雖然我們倆是神佑騎士，但仍然是克里默陛下的大臣和晚輩，給陛下行君臣大禮是應該的。但我們現在的身份，我們與陛下之間的親密關系，對神殿和左相派系的人來說是一個沉重的打擊。

　　陛下還是老樣子，大臣們也還是老樣子，但我親愛的老爸沒在。

　　“想我自繼承皇權以來，斯比亞帝國就連一個神佑騎士都沒有了，”看起來陛下非常高興，“誰會想到，今天竟然有倆位神佑騎士出現在我斯比亞帝國的皇宮中！出現在我眼前！”

　　站在倆側的群臣都微笑著大聲附和，不過要分清是假笑還是真笑就有點困難。

　　“起來吧！接受大家的祝賀，”克里默陛下親自走過來拉起我們，“你們當之無愧！”

　　陛下說著話，將我的手微微一捏。

　　“遵命！”

　　我把頭用力一點，腳後跟再碰在一起，戰靴“啪！”的一聲響。這樣子很有風度，是昨天菲謝特給我特訓的結果。

　　我們轉過身，大祭祀已經笑著走了上來。

　　“倆位尊貴的騎士，真是值得慶賀，”大祭祀在我們眼前比劃著祝福的手勢，“光明神永遠眷顧你們。”

　　“謝謝祭祀大人，其實您不用太客氣，”菲謝特笑著說，“我們都還年輕，有很多事情需要您的指點。”

　　“是啊是啊……”

　　我打著哈哈，盡量讓自己表現得謙虛些，可以不得罪的人還是不要得罪的好。

　　“呵呵，真心祝賀倆位，”接下來是左相，他臉上的笑容象是塗了蜜，“菲謝特殿下和科恩總督真是不簡單，為帝國贏得如此殊榮……”

　　“多謝左相大人了！”我也笑著握著他的手，“感謝您以前的教導啊！哈哈哈哈……”

　　煩瑣的接見儀式之後，陛下帶著我和菲謝特，還有左相以下幾位核心級別的大臣來到大殿後面的小議事廳，說有重要的事和我們商議。

　　在議事廳大門關上之後，陛下神色凝重的拿出一個卷軸。

　　“倆位神佑騎士回來了，帝國的重要大臣也都在這個房間里，”克里默陛下緩緩打開卷軸，“現在，我宣讀光明神族和神殿下發的戰爭動員令。”

　　我們站直身體，同聲禮贊，“贊美仁慈的神！”

　　“致，光明神族聯盟斯比亞帝國皇帝及下屬各官員、神殿大祭祀及下屬祭祀，”陛下手捧卷軸念道，“受光明神族命令，天堂島神殿以光明神族的名義下達戰爭動員令。”

　　“邪惡魔族在經過二十年的恢復後，正在密謀進攻光明神屬聯盟，為了保護各帝國的共同利益，為了保護各帝國的共同信仰，為了……”才聽了一小半，我已經開始頭暈，“……現決定各帝國組建聯軍，共同討伐魔族！”

　　“……命令斯比亞帝國派遣騎兵三萬，並負責神屬聯軍三分之一的日常消耗……”

　　負責三分之一的物資，這是每次神魔大戰時斯比亞帝國的主要任務。相比之下派遣三萬騎兵只具有一點象征意義，事實上這三萬騎兵連戰場都不用上。

　　“……命令神殿下派官員，斯比亞帝國左相魯曼，出任神屬聯軍總軍需官。命令神佑騎士，斯比亞帝國王子，菲謝特*夏麥出任神屬聯軍斯比亞境內調度官。命令神佑騎士，斯比亞帝國黑暗行省總督，科恩*凱達出任神屬聯軍第九軍團指揮官。命令……”

　　左相和上次神魔大戰一樣，負責聯軍的後勤事務。菲謝特的職務更好，負責調度所有途經我國的物資，甚至不用離開聖都。

　　和他們比起來，我就苦命了，第九軍團就是奴隸軍團！就是每次戰斗時衝第一，和魔族奴隸軍混在一起給雙方投石車當標靶的那個軍團，就是在神屬聯軍名冊上被注明是“戰爭消耗品”的那個軍團。

　　“今次聯軍陣容強大，兵員共計七十余萬……以上內容盡屬聯軍最高機密，各位知情者不得有絲毫泄露！此外，所有被命令出任聯軍職務的官員與祭祀，必須在明年二月前做好一切准備向聯軍報到，不得延誤！”

　　“動員令宣讀完畢！”克里默陛下長出一口氣，放下卷軸。

　　“贊美仁慈的神！”大家低下頭，雙手合十禱告。

　　“各位都應該清楚，事情就這麼多。最好是動作快點把物資經費准備好以備聯軍隨時調用，”克里默陛下看看身邊的人，“誰出了差錯我要誰的頭，散！”

　　菲謝特被陛下留在房間里說話，我就抱著頭盔在門邊晃來晃去。

　　“科恩總督……不，應該是神佑騎士大人，”左相靠到我身邊來，“能和您聊上幾句嗎？”

　　“當然，您是左相大人，”我漠然的點點頭，“您還是叫我科恩好點。”

　　左相呵呵一笑，又靠近了點，仿佛我倆之間從無一點芥蒂。

　　“該怎麼說呢？我得承認，我與科恩大人之間的關系不太好，但這其中有很多原因，”他微微搖頭，“可以說我們都是身不由己，是形勢逼迫著我們在這樣做……我在想，是不是有什麼方法可以讓我們重歸於好？”

　　“左相大人有什麼好主意？我在聽著。”

　　“您知道，您本來應該是我女婿，”左相說，“在那件令人難過的事之後，您與我女兒的婚約就解除了，這件事曾讓我很痛心。”

　　“是嗎？”我仿佛是在聽著別人的故事，“我很遺憾。”

　　“象您現在這樣成熟又有著高貴身份的人，應該了解政治是怎麼會事，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。”左相看著我，“如果您願意，我們可以試著變成朋友，至少在神魔大戰期間是朋友。”

　　“做朋友？”我想起一些事，“那得先有誠意才行，您認為我這個管奴隸軍團的倒霉蛋能拿出什麼來？”

　　“您別給我出難題就好，您知道，我這個軍需官可不怎麼好當。如果我們在聯軍中出現矛盾……那很不合適。”左相笑著說，“為表示我的誠意，從現在起，一切可能導致我們的關系進一步惡化的事我都會制止。”

　　“這樣當然很好，”我說，“您對我還有什麼忠告嗎？”

　　“帝國將有一系列的人事變動，如果其中涉及到我們的朋友，我希望可以和您先溝通。”左相說，“此外，希望您可以把我的意思轉告您的父親。”

　　“沒問題，我想您可以直接與我父親聯系，”我點點頭，“就這樣嗎？”

　　“基本上就是這些，”左相說，“現在最重要的事就是熬過神魔大戰。不管戰局如何，神魔大戰一結束我們就會有二十年的好日子……再見！”

　　“恩！”

　　我看著左相離開，轉身敲門走進議事廳，把左相的話告訴了陛下。

　　陛下聽完我的話，長長的出了一口氣，可眉頭卻又皺了起來。

　　“科恩，你就當今天和左相什麼都沒說，安心做好你的事。”陛下拍著我的肩，“還要更小心的提防他。”

　　“您是說……左相這樣做是降低我的警惕嗎？”

　　“左相和我共事這麼久，他想干什麼我不知道嗎？”陛下笑笑，“他這是借你向我傳達和解的信息。”

　　“那這些話……可信嗎？”菲謝特問。

　　“一半對一半，”陛下說，“左相離開，國內的派系之爭會暫時停止，我們之間的戰場就轉移到聯軍中去了。科恩你得早做准備，左相在聯軍中必定先對付你。”

　　“這個我不怕，”我說，“我有准備，不管是他親自下手還是借刀殺人我都有考慮過。”

　　“你要有嚴密的准備才好，”陛下說，“其實在你們去天堂島覲見光明神族時，我們就在人手的安排上與左相爭斗過。”

　　“結果如何呢？”

　　“除了你之外，其他人的任命左相方面都做出了讓步。”

　　“是嗎？”

　　“是啊，當時還不知道你們倆會被授予神佑騎士的稱號，左相費盡心機將其他職務推給其他國家。留給我國的職務中，合適你們擔任的只有第九軍團指揮官和調度官倆個位置。在和你父親商量後，我們決定調度官由菲謝特擔任，希望你明白我們的心意。”

　　“本來就該這樣，”我說，“這下我就不必擔心菲謝特的安全了！”

　　“你能明白就好啊，”陛下微笑著說，“這是根據你們的特長做出的安排，身份倒是其次。”

　　“陛下，您不用擔心，”我說，“菲謝特能留在帝國我真的很高興！”

　　“呵呵，你們知道嗎？這次戰爭的規模遠遠超過上次，”陛下說，“而科恩你指揮的奴隸軍團也不再是倆萬來人，而是一個七萬人的大軍團。這可是左相當初做夢都想不到的，當光明戰神要聯軍擴充第九軍團的命令下達後，左相都呆了。”

　　“為什麼會這麼多人？”我心里一驚，“我沒有那麼多軍官啊，我才訓練三百來個。”

　　“本來聯軍准備了四個奴隸軍團，加起來是八萬人，”陛下為我解釋，“但是以一個神佑騎士的身份去指揮一個倆萬人的小軍團，這有些說不過去。所以聯軍就把倆個奴隸軍團合在一起，此外還臨時征召了一些奴隸，你的軍團就成了現在這個規模。”

　　“是這樣啊！”菲謝特在一邊說，“但在這麼短的時間內，那三萬人可能不是征召的吧？”

　　“說的沒錯，這些奴隸是臨時從神魔分界线上抓的！”陛下的表情嚴肅起來，“科恩你一定要注意，這個軍團的士兵結構已經變得非常復雜。”

　　“我知道，馬丁爺爺給我說過，”我點著頭說，“奴隸軍團里的奴隸士兵是從歷次戰爭中存活下來的，都是些不好管的兵痞老油條。”

　　“現在加上這些沒訓練的新兵，你面對的將是更困難的局面，”陛下說，“他們一直居住在倆個聯盟的分界线上，什麼種族都有。長期在夾縫中生存使他們成了一個神魔觀念相當淡薄的群體，想用信仰的力量來統領他們是不可能的。可以這樣說，如果你處理得不好，他們在聯軍中給你帶來的危險不下於左相。”

　　“好吧，我再想辦法，”我說，“只要是問題，總會有辦法解決的！”

　　“你訓練軍官的事菲謝特已經告訴我了，基本上你的思路是正確的。”陛下點點頭說，“軍官缺乏的事你不用擔心，我已經給你准備好了。”

　　“是！我早知道陛下不會不管我的！”我呵呵笑著，“給我多少？”

　　“你現在是神佑騎士，不要這樣笑！”陛下敲了我的頭，“不多，就一百來人，絕對合你口味。”

　　“合我口味……”我眨著眼睛，“這什麼意思？”

　　陛下對我說，“都是些因為犯錯而被發配邊疆的軍官，怎麼樣？我把他們全部給了你。”

　　“不會吧！”我傻了，“那現在復雜的不止是士兵，連軍官都復雜了！”

　　“不過呢……這些軍官都是你老爸的手下，”陛下說，“你要是覺得不滿意就讓他們繼續種果樹去。”

　　“種果樹的？”我忙說，“我要我要我全要！”

　　一聽他們是種果樹出身，我和菲謝特都笑了。

　　“從現在到神魔大戰，這段時間里局面會比較平靜，”陛下親手為我們打開了門，“維素會告訴你們該怎麼做，你們把他交代的事做好，其他問題交給我們就好。”

　　“是！”

　　“你們先回黑暗，把自己行省的事處理好，特別是要布置好黑暗的防務。”陛下小聲說，“有一筆錢已經轉到維素那里了，你們可以用這筆錢擴充一下你們的軍隊。”

　　“是！”

　　“去吧，我的孩子們，”陛下摸著我們的頭，“是雄鷹——就該飛翔！”

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